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Crear verbos: sufijación

Si el prefijo va delante de la palabra, el sufijo va detrás. Para formar un verbo nuevo, se le pega a la raíz el sufijo verbal que corresponda:

Y lo bonito es de qué puede nacer un verbo: de casi cualquier palabra. De un adjetivo —lo más común— (limpio → limpiar, industrial → industrializar); de un sustantivo (gota → gotear); de otro verbo (bailar → bailotear, llorar → lloriquear); de un pronombre (tú → tutear, vos → vosear); de un adverbio (adelante → adelantar); de un sintagma entero (en sí mismo → ensimismar); e incluso de una onomatopeya (ron ron → ronronear, cro cro → croar).

Los sufijos y lo que aportan

El más usado, con diferencia, es ‑ar; es tan general que apenas añade significado. Le siguen ‑ear (que suele marcar que la acción se repite: golpear), ‑ecer (cambio de estado: palidecer) y ‑ificar / ‑izar (crear un resultado: planificar, señalizar).

Interfijos: una pieza en medio

A veces, entre la raíz y el sufijo aparece una tercera pieza sin significado propio. En bailotear no está solo bail‑ + ‑ear, sino un ‑ot‑ en medio:

A esa pieza intermedia se la llama interfijo (porque va dentro de la palabra), y adopta formas muy variadas: quebr·aj·ar, corr·et·ear, llor·iqu·ear, apret·uj·ar.

Parasíntesis: prefijo y sufijo a la vez

La última vía combina las dos anteriores, pero con un matiz importante. En enrojecer hay un prefijo (en‑) y un sufijo (‑ecer) sobre la raíz roj‑:

Y aquí está el matiz: no existe ni enrojo ni rojecer. Es decir, el prefijo y el sufijo no se añaden por turnos, sino a la vez. Casi siempre los prefijos son a‑ y en‑, y los sufijos, ‑ar, ‑ear, ‑ecer e ‑izar.

Verbos que llegan de fuera

Otra fuente de verbos nuevos es la importación. A veces entra el verbo directamente (démarrer del francés → demarrar); otras entra antes el sustantivo y de él sale el verbo (surf → surfear, escáner → escanear). Así han llegado googlear o hackear.