Los tipos de irregularidad · El verbo en español

Los tipos de irregularidad

No todas las irregularidades nacen del mismo sitio. Si las miramos de cerca, dejan de ser un desorden y se ordenan en cinco tipos, según de dónde venga el cambio. Conocerlos es media batalla ganada: en cuanto sabes qué clase de irregularidad tienes delante, sabes también qué esperar de ella.

Los cinco tipos de irregularidad

a · Cambios ortográficos de letra. Son ajustes de escritura para que una forma siga sonando como debe: escribimos seque (y no «sece») para conservar el sonido de secar. Es tan mecánico que algunos autores ni siquiera los cuentan como irregularidades de verdad.

b · Cambios ortográficos de tilde. Afectan solo a la acentuación, y su efecto es romper un diptongo que de otro modo se formaría: actúo, de actuar.

c · Diptongación y alternancias vocálicas en la raíz. Aquí la última vocal de la raíz se transforma —en un diptongo o en otra vocal— cuando le toca ser tónica: duermo de dormir, sirvo de servir.

d · Raíz terminada en vocal. En verbos de la 2.ª y 3.ª conjugación, el encuentro de la vocal final de la raíz con la de la desinencia acumula vocales, y esa acumulación pide una adaptación: eliminar una, poner tilde, convertir una vocal en consonante o incluso añadir una. Se han tratado tradicionalmente como caprichos, pero su comportamiento es del todo sistemático.

e · Verbos Magníficos. Un grupo pequeño —catorce— de verbos muy frecuentes que traen sus propias reglas heredadas directamente del latín. Su irregularidad es de otra escala: puede afectar a un tiempo verbal entero, como el futuro o el condicional de indicativo.

Los cinco tipos, de un vistazo

Tipo	De dónde viene	Ejemplo vivo
Cambios ortográficos de letra	Mantener el sonido en consonantes que cambian según la vocal que las siga, y en raíces de 2.ª y 3.ª acabadas en y, ñ o ll.	sacar tañer
Cambios ortográficos de tilde	Marcar la ruptura del diptongo cuando procede.	reunir
Diptongación y alternancia vocálica	Razones fonéticas estructurales e históricas.	dormir
Raíz terminada en vocal	2.ª y 3.ª conjugación (‑er/‑ir), por el choque de vocales.	reír
Verbos Magníficos	Ya eran irregulares en latín; pocos —14—, pero muy frecuentes.	hacer

El método, en cuatro pasos

Con esos tipos en la cabeza, abordar cualquier verbo se vuelve un procedimiento ordenado. Siempre el mismo:

Lo conjugo como si fuera regularMonto todas sus formas con las reglas del verbo regular, sin pensar todavía en excepciones.

¿Es irregular?Si todas las formas salen bien, ya está: era regular. Si alguna no encaja, es irregular y seguimos.

Determino las irregularidades de su modeloIdentifico qué patrones de irregularidad tiene —cuáles de los que iremos viendo se le aplican.

Modifico las formas que tocaAplico cada patrón donde corresponde, y solo ahí. El resto de la conjugación se queda como estaba.

Aunque de entrada parezca complicado, sigue leyendo: verás que el proceso resulta bastante más sencillo de lo que aparenta. La gracia del modelo es justamente esa: convertir «me lo sé o no me lo sé» en «lo calculo».